“舍利子”从何而来？解密舍利子的形成

　　舍利，相传是佛祖释迦牟尼死后留下的骨头和珠状制品：释迦牟尼涅槃之后，他的弟子在他的骨灰中发现了许多多亮晶透明、色彩鲜艳、非常坚硬的圆形硬物，就是佛祖的舍利，亦称遗物。历来被视为佛教瑰宝。

　　同时还有佛牙、佛指、佛顶骨等各种骨头。世人被称为佛真身舍利，其中以佛顶骨最为珍贵。据记载，供奉舍利的历史可以追溯到古印度。公元前3世纪，阿育王作为当时的最高统治者，为了弘扬佛教，以舍利为直接载体。

　　这一时期，为了供奉舍利，许多地方开始修建佛塔。有夸张的说法，一日建了八万四千座佛塔。虽然我们都看得出这是一个带有一点神话色彩的夸张传说，但也能从侧面反映出当时印度佛教的飞速发展。人们对文物的信仰正在逐渐加深。

　　舍利是佛教的圣物，供养舍利被视为功德无量之事。人们崇拜舍利，说舍利是不欺弱、不畏难、保护众生、舍己利人的。如果将舍利放在铁砧上，用锤子敲碎，舍利就会嵌入铁砧中，无法取出。

　　如果要用钢钻把它取出来，切菜板对于文物来说就像土壤一样。无论铁钻钻多深，舍利都会深入。无论如何，你都不能把它拿出来。这时，只要把鸡蛋放在舍利子所在的铁砧上，手势是按压鸡蛋，穿透铁砧的舍利子就会立即自己跳出来，因为舍利子对一切事物都是慈悲的，怕伤到鸡蛋。这不是欺凌。

　　舍利崇拜是佛教的一种信仰方式，在古往今来无数真假传说中被赋予了神圣的光环。虽然在物欲横流的二十一世纪，人们知道这些东西本质上都是虚幻的，但对于信仰佛教的人来说，它却是真实的、不可侵犯的。

　　佛教传入中国后，一方面，各国高僧都对舍利十分崇拜和尊重。另一方面，佛教本身也大力提倡舍利崇拜，因此这种崇拜在当时的中国逐渐盛行。中国佛教最鼎盛的时期无疑是隋唐时期，舍利崇拜也在这一时期最为盛行。

　　在隋朝，隋文帝非常信仰佛教，对佛教也十分推崇，向各国送舍利。从仁寿元年、仁寿二年、仁寿四年起，隋文帝向全国110个州送去了文物。同时，他还下令各地修建舍利塔，大力传播佛教。

　　历史上记载了许多皇帝迎迎佛骨舍利的事件。隋朝崇尚佛教的风气也影响了后来的唐朝。自贞观五年以来，历代皇帝在位期间受舍利次数均超过九次。皇帝对佛教舍利的信仰，直接导致了当时上层社会对舍利的崇拜，而且这种趋势愈演愈烈。再加上一些文物故事的夸张，使得文物在人们心中越来越“神化”。

　　关于遗迹的形成，历来众说纷呈，并无共识。不仅信佛的人，就连普通大众都有这样的认知：舍利是高僧圆寂后留下的东西。从现代科技的角度来看，遗迹到底是什么？

　　有学者提出，由于佛教僧侣都是素食主义者，长期的素食让他们消耗了大量的纤维素和矿物质。在人体内经过一系列代谢后，很容易形成大量的磷酸盐和碳酸。盐等，最终会以晶体的形式沉淀在人体内，这些晶体就是遗物。

　　但这种说法并不完全令人信服。首先，佛教弟子有数千人。为什么不是每个人都有遗物？其次，有很多素食者不信仰佛教。为什么没有遗迹？

　　有人认为，遗物可能是一种病理现象：类似于胆结石、肾结石。对于这一说法，也有人提出异议。反对者认为，患有结石病的病人很多，死后火化，没有发现遗物；而且，死后留下舍利的，几乎都是生前身体健康、平安的高僧，而且都是自然死亡。

　　随后，有专家研究了文物的成分，发现主要化学元素是氧和硅。我们都知道二氧化硅是地壳中最重要的成分，纯二氧化硅晶体就是我们日常所说的晶体。二氧化硅广泛存在于岩石、沙子和土壤中。在高温条件下，无论是岩石还是土壤，都有可能转变成类似于玻璃的东西，比如陶瓷、玻璃等。

　　古代高僧火化时，一般都会佩戴一些生前的随身物品。此外，还有一些信徒崇拜的东西。高僧火化的物品中，有很多珍贵的宝石，尤其是玻璃。在佛教中，琉璃是千百年修行境界的化身，是佛教“七宝”之一，是可以祛病避邪的灵物。

　　在一些佛经中，将“色神如琉璃”视为佛教修行的最高境界。一般来说，这些埋藏宝石的主要成分大多是SiO。火葬为这种化学反应提供了高温。SiO在高温下达到熔点并溶解。人体骨骼中含有无机化合物CaCO，两者发生化学反应，它会生成一些类似水晶的东西，也就是我们通常所说的舍利子。

　　另外，也有人认为舍利子就是人骨的遗骸。比如一些小骨头，指骨，耳道里的小骨头，还有牙齿等。也有人推测人类的牙齿是文物的来源之一。

　　遗迹的形成，存在着不同的说法。目前可以确定的是，它是由一位佛教高僧的尸体火化的。具体原因还有待查明。

　　不过，无论你信仰其他宗教还是无宗教信仰，你都应该尊重这种舍利崇拜。佛教提倡普度众生、行善积德，舍利子被视为佛教高僧生命精华的浓缩。不管它是否像传说中的那么神奇，我们都应该敬畏。

　　我国法律还规定，宗教信仰自由是公民的权利。从情感和理性上来说，即使现代技术最终破解了舍利子的秘密，我们仍然应该保持尊重和理解。