据本报记者了解，钕、镨、铒、铈等稀土元素都是极佳的玻璃着色剂，镧玻璃具有高折射、低色散特性，广泛用于制造各种透镜和高级照相机、摄像机镜头，尤其是高空摄影装置的镜头；铈防辐射玻璃，用于汽车玻璃和电视玻壳；钕玻璃用于激光材料，是巨型激光器最理想的材料，主要用于受控核聚变装置。
2010年9月29日，商务部、海关总署发布2010年第63号公告，自2010年11月1日起，将44个十位商品编码增列入加工贸易禁止类目录。其中，多晶硅、废碎玻璃等22种商品禁止出口，热压铁块、铸铁废碎料、废汽车压件等22种商品禁止进出口。
虽然我国的五矿集团、中钢集团等国有贸易企业也占据了稀土出口的大半边天，但“能量”远比不上三井物产。三井物产形式上是以贸易为主，但可以通过贸易代理、生产参与、融资服务、仓储流通、信息咨询、科技开发等综合职能，达到整合稀土产业链资源的目的。
工信部原材料司助理巡视员、中国稀土行业协会筹备组成员王彩凤12月28日表示，作为未来政府和企业间的桥梁，中国稀土行业协会的筹备工作已完成，正在等待相关部门审批，有望在明年5月份正式挂牌成立。
稀土是17种特殊金属元素的总称。作为一种不可再生资源，稀土被广泛运用于航空、军事、冶金、石化、环保、电子等领域。近年来由于过度开采和无序竞争，中国稀土资源储备大幅下降，对主产地生态环境造成巨大破坏。目前，中国的稀土储量仅占全球的31%，但出口量却占全球的90%。
