光明日报：今年是逝世31周年，也是毛主席纪念堂建成30周年，当年曾参与研制毛主席水晶棺、今年已70岁高龄的王佑?先生，特为《中华读书报》撰文，记述了当年全国玻璃行业大会战，研制水晶棺的过程，并对去年(逝世30周年)集中出现的一批有关水晶棺研制经过的回忆文章中的一些不实之说，予以辨正，本版配发王先生提供的3幅历史照片，以飨读者。
1976年9月9日，伟大领袖毛主席逝世的噩耗，传遍大江南北，全国人民沉浸在悲痛之中。
毛主席逝世后，党中央决定在北京修建毛主席纪念堂(时称“一号任务”)，建造水晶棺，将主席遗体长期保留下来，让后人永世都能瞻仰到他的遗容，缅怀其丰功伟绩。并专门成立了国务院第九办公室，统筹修建毛主席纪念堂的各项工作，当时人们一般习惯性简称其为“九办”。
水晶和石英的化学成份都是二氧化硅。水晶是高温、高压下二氧化硅分子有序排列形成的晶体，石英高温熔融会变成二氧化硅分子无序排列的石英玻璃。石英玻璃硬度高、结实牢固，热膨胀系数小，不易炸裂，耐腐蚀性高(除氢氟酸以外，不怕任何物质腐蚀)，透光性好。世界上至今也没发现大尺寸的纯净无瑕的水晶，所以，过去一般所说的“水晶棺”，实际上就是光学玻璃(以二氧化硅为主要成份再加上其他金属氧化物高温熔化而成)的。当时世界上使用的“水晶棺”，实际上都是玻璃镶在金属框架中制成的，并不是真正的水晶棺。毛主席是一代伟人，应该让他老人家安息在真正的水晶棺中。
中央领导同志要求水晶棺外型要庄重大方，气魄雄伟，具有独特的民族风格，要有可靠的安全性。从遗体长期保存的角度考虑，要求隔氧、低温，还要防止红外线、紫外线照射。从材质和性能角度考虑，用石英玻璃制作水晶棺，再合适不过。
在当时，世界上只有少数国家能够生产石英玻璃。全国玻璃行业的职工都希望参与研制水晶棺任务，为毛主席纪念堂建设作贡献。
石英玻璃的水晶棺研制难度比较大，又要求在毛主席逝世一周年之际安装完成，仅有11个月时间。经去上海、锦州等地实地考察，中央领导决定以北京六零五厂为主战场，邀请上海、锦州、武胜等石英玻璃厂，成都二零八厂石英车间工程技术人员来北京搞全国石英玻璃大板的大会战。
